暗格里突然滚出半卷泛黄的帛书，唐冥的靴尖刚碰到卷轴边缘，整面墙的博古架突然开始移位。影卫的黑袍卷走案上烛台，火光掠过墙上悬挂的《千里江山图》，画中某处山脉突然渗出墨汁。
“御湖东南角的假山，”夜影突然扯住唐冥的腰带往后拽，“底下埋着七口棺材，棺盖上刻着北斗七星。”
唐冥的后背撞上多宝阁，阁中摆放的翡翠白菜应声而碎。白菜芯里滚出颗带血的东珠，珠面上隐约可见双头蛇的纹路。
“上个月初七运进宫的女儿红，”影卫的声音混在瓷器碎裂声中，“坛底印着叶家的火漆。”
李玄机的惨叫突然拔高八度。唐冥摸到暗门机关时，指尖沾了层滑腻的脂粉——和冷宫枯井里那十二具女尸脸上的胭脂一个味儿。
“这局棋可比想象的大啊。”唐冥甩掉指间黏腻，袖中铜钱镖已换成淬毒的透骨钉。
夜影的银簪正插进青砖缝：“叶家要七星石，魔族要魔窟，皇帝要命——咱们要什么？”
“要他们统统睡不着觉。”
影卫翻进窗棂时带进几片枯叶，夜影的匕首已经抵在他喉间三寸。
“下回走正门。”夜影收回兵刃，袖口掠过案几蹭翻半盏凉茶。
唐冥两指夹着块桂花糕正要入口，见状顺手抛给影卫：“尝尝？御膳房顺的，砒霜味调得挺别致。”
影卫抖开黑袍扔出块玄铁令牌，砸在青玉棋盘上震得棋子乱跳。唐冥拈起令牌对着烛火端详，浮雕的独眼纹路在光影下像活过来似的。
“李玄机枕头底下摸来的？”他屈指弹了弹令牌，“这花纹让我想起醉仙楼花魁的刺青。”
夜影突然用银簪挑起令牌翻转，背面渗出些暗红碎屑：“血痂混着朱砂，叶家炼傀的惯用手法。”
窗外更鼓声漏了两响，影卫突然扯开领口。锁骨下方青紫纹路蜿蜒成蛇形，与令牌纹路严丝合缝地对上。
“昨夜跟踪送膳太监到冷宫，七个黑衣人正在刨坑。”他喉结动了动，“坑里埋的棺材刻着同样的眼睛。”
唐冥突然把令牌按在茶汤里。血丝顺着纹路浮起，在碗底聚成北斗七星状。夜影的簪尖在地砖上划出七道浅痕：“上个月钦天监报的陨星雨……”
“李玄机在观星台摔碎的白玉圭，”影卫从靴筒抽出半块碎片，“内侧沾着魔界黑昙花的汁液。”
唐冥突然笑出声，惊得梁上老鼠窜进瓦缝：“我说那孙子怎么突然通晓梵语，敢情是魔族在背后提线。”
夜影的匕首突然插在七星图案的天枢位：“真龙之气若在，岂容魔物盘踞宫闱？”
三人的影子在墙上交叠成诡谲形状。唐冥摸出个油纸包，里头躺着三枚糖渍梅子：“昨儿在司礼监顺的，尝尝？据说能测毒。”
影卫嚼着梅核突然僵住：“东市刘记的梅子，掌柜上个月被做成了人烛。”
“难怪甜得发苦。”唐冥吐核精准击中梁柱蛀洞，“既然李玄机是提线木偶，不如咱们……”
夜影突然甩出银簪钉住爬过窗台的蜈蚣：“给他换个牵线的主？”
梆子声在西北角突兀断掉。影卫的黑袍卷过烛火，墙上北斗图案突然扭曲成叶氏族徽。