敌人并未放弃追踪。
而且，他们很可能已经重新掌握了己方的大致方位。
追兵，随时可能再次出现。
这条路，显然也不安全了。
继续这样走下去，无异于将自己暴露在敌人的视野之下。
绝不能被敌人牵着鼻子走。
韩鸣看着曾雄阴沉的脸色，心中也是一紧。
刚刚燃起的些许希望，似乎又被泼了一盆冷水。
那份沉甸甸的虎符和丝帛，仿佛也变得更加滚烫。
蒙面人不知何时也来到了近前，同样观察着那些细微的痕迹，握着短剑的手，指节微微用力。
他什么也没说，但周身散发出的凛冽气息，表明他已进入了最高戒备状态。
曾雄缓缓站起身，目光扫过众人疲惫而紧张的脸。
“不能再往前走了。”
他的声音低沉而果断。
“敌人已经追上来了，而且就在附近。”
“我们必须立刻找一个可以暂时休整，并且利于防守的地方。”
“原地休息只会成为活靶子。”
必须抢在敌人合围之前，占据有利地形。
命令下达，气氛骤然紧张到了极点。
幸存的护卫们立刻打起了十二分的精神，握紧了手中的兵器，警惕地观察着四周的每一处阴影。
肾上腺素的飙升，暂时压下了身体的疲惫和伤痛。
队伍不再刻意隐藏行迹，而是加快了速度，开始在这片陌生的山林中，快速寻找合适的藏身和防御之所。
山势逐渐变得陡峭起来。
两侧开始出现高耸的崖壁。
这地形，既可能提供掩护，也可能将他们引入绝地。
负责探路的护卫在前方的速度更快了，仔细搜索着任何可能的洞穴、石缝或者易守难攻的隘口。
韩鸣咬着牙，强迫自己跟上队伍的节奏。
身体的虚弱让他每一步都异常沉重，但他知道，现在绝不是掉链子的时候。
他甚至不敢去想，如果再次遭遇围攻，自己是否还有力量像昨夜那样爆发。
那力量，似乎不是他能随意掌控的。
他只能将希望寄托于曾伯伯的经验和蒙面人的实力。
以及，那虚无缥缈的运气。
蒙面人的动作依旧迅捷而无声，他如同林中的一道影子，在前方引路护卫的两侧快速移动，锐利的目光不断扫视着山壁和密林深处。
他的感知似乎比常人更加敏锐，总能提前发现一些可疑的动静。
时间一点一滴地流逝。
每个人的神经都紧绷到了极致。
就在众人几乎要绝望之际，前方探路的护卫发出一声低低的呼哨。
找到了！
曾雄精神一振，立刻带着队伍赶了过去。
那是一处位于半山腰的天然石窟。
洞口不大，仅容两三人并排进入，被茂密的藤蔓和几块巨石巧妙地遮掩着。
从外面看，极难发现。
洞内空间却不小，足以容纳他们所有人。
更重要的是，石窟位置险要，背靠着陡峭的绝壁，前方则是一片相对开阔的斜坡，视野良好，且易守难攻。
一旦敌人来攻，他们可以凭借洞口的地利进行防御。
“快！进去！”
曾雄当机立断。
众人迅速进入石窟，两名护卫立刻警惕地守在洞口，利用藤蔓和石块进一步加强了洞口的隐蔽和防御。
进入石窟，紧绷的神经终于可以稍稍放松。
众人或靠着冰冷的石壁坐下，或直接瘫倒在地，大口喘着粗气。
劫后余生，加上长时间的奔波和精神高度紧张，几乎耗尽了他们所有的力气。
石窟内光线昏暗，带着一股潮湿的泥土气息。
韩鸣靠着石壁坐下，疲惫如同潮水般再次将他淹没。
他闭上眼睛，努力调整着呼吸，试图恢复一些体力。
怀中的虎符和丝帛，冰冷而坚硬，时刻提醒着他肩负的使命。
无论如何，都要撑下去。
一定要将这些东西，送到帝都！