晨曦微露，淡金色的光芒艰难地穿透层叠的枝叶，洒落林间。
空气中弥漫着挥之不去的血腥气，与清晨的湿冷雾霭混杂在一起，形成一种令人窒息的沉闷。
昨夜的厮杀恍若一场噩梦，遍地的狼藉和凝固的暗红，无声诉说着那场绝境反击的惨烈。
队伍的气氛压抑得如同铅块。
出发时二十余人的精锐，如今只剩下七名伤痕累累的护卫。
加上曾雄、韩鸣和蒙面人，也不过寥寥九人。
每个人脸上都带着难以掩饰的疲惫和悲伤，但更多的，是劫后余生，不得不继续前行的坚韧。
韩鸣的脸色依旧苍白如纸，嘴唇干裂。
那股爆发性的力量退去后，留下的虚弱感如同附骨之疽，侵蚀着他的四肢百骸。
蒙面人给的药丸虽然缓解了部分疲劳，但身体深处那种被掏空的虚脱，却不是一时半会儿能恢复的。
他强撑着精神，跟在队伍中间。
那股突如其来的力量，如同烙印般刻在他的感知里。
炽热，狂暴，带着毁灭一切的气息。
它从何而来？是这具身体穿越后的异变？还是说，这与韩家血脉中，那不为人知的过往有关？
这感觉太过陌生，却又隐隐有种源自灵魂深处的契合感，仿佛沉睡的猛兽被骤然唤醒。
它救了他们，但也几乎耗尽了他。
这力量，是福是祸？
此刻的他，根本无暇深究。
蒙面人走在他的身侧，步伐稳健，气息悠长，仿佛昨夜的激战对他并未造成太大消耗。
他依旧沉默寡言，锐利的目光如同鹰隼，时刻警惕地扫视着四周的密林。
偶尔，他的视线会若有若无地落在韩鸣身上，确认他的状态。
这人的沉稳和强大，无形中给了韩鸣一丝安心。
曾雄走在队伍的最前方。
他左臂的伤口用布条草草包扎着，血迹已经浸透了布条，但他仿佛感觉不到疼痛。
这位身经百战的老将军，凭借着丰富的经验，选择了一条极为偏僻难行的山路。
灌木丛生，怪石嶙峋，几乎没有路。
每一步都异常艰难。
他挺直的脊梁，像一面饱经风霜却永不倒下的旗帜，无声地鼓舞着身后疲惫的众人。
绝不能停下，更不能倒下。
韩家的冤屈，边境的安危，都系于此行。
那些死去的忠勇之士，他们的血不能白流。
幸存的七名护卫，默默地跟随着。
他们强忍着伤痛，拖着疲惫的身躯，依旧保持着基本的警戒队形。
有人负责前方探路，有人护卫两翼，有人断后。
眼神中交织着悲痛、疲惫，以及一种不容动摇的忠诚。
他们是老将军最后的屏障，也是韩鸣最后的依靠。
队伍在寂静的山林中艰难跋涉。
只有粗重的喘息声，踩踏枯枝败叶的沙沙声，以及偶尔被惊动的飞鸟扑棱翅膀的声音。
每一步，都仿佛踏在刀尖上。
空气中弥漫着无形的压力，仿佛有无数双眼睛，在暗中窥伺着他们。
昨夜的围杀虽然失败，但敌人绝不会善罢甘休。
那幕后的黑手，必然已经知晓隘口的战况。
下一次的袭击，只会来得更快，更猛烈，更不择手段。
时间，是他们现在最宝贵的，也是最紧缺的东西。
必须赶在敌人布下更严密的罗网之前，抵达帝都。
行进了约莫半日，日头渐渐升高，林间的雾气彻底散去。
负责在前方探路的护卫，突然打了个手势，示意队伍停下。
他快步折返回来，脸上带着凝重之色。
“将军，前面发现了一些痕迹。”
护卫的声音压得很低。
“有人活动的迹象，很新，看手法，对方非常小心，刻意抹掉了大部分痕迹。”
所有人的心，瞬间又提了起来。
曾雄脸色一沉，快步上前。
在那名护卫的指引下，他在一处不易察觉的草丛边，看到几根被踩断的细小枝条，断口很新。
旁边一块湿润的泥地上，有一个极其模糊的脚印边缘，大部分已被落叶覆盖。
手法很专业，若非经验丰富的斥候，极难发现。
曾雄蹲下身，仔细查看片刻，又抬头望了望周围的地形。
他的脸色变得更加凝重。