三人同时变色。老阁主藤杖重重顿地：”果然如此！天机阁主根本没死，那只是他的分身！
"
"青铜棺里是什么？
"敖雨有种不祥的预感。
"初代守门人的遗骸。
"老阁主脸色前所未有的凝重，
"他们想用禁匙复活他，借此控制所有龙皇之力。
"
陈风弦立刻明白了严重性：
"我们必须阻止他们得到另半把禁匙。
"
"来不及了。
"老阁主苦笑，
"另半把就在剑阁禁地——初代龙皇的衣冠冢里。他们既然敢动冰川，肯定也已经派人来这里了。
"
仿佛印证他的话，远处传来一声巨响，紧接着是弟子们的惊呼声。一道黑烟从后山禁地方向升起。
"苏瑶已经带人去了，但...
"执事声音发抖，
"对方来了三位太上长老级别的强者！“
陈风弦与敖雨对视一眼，同时起身。
”我们去吧。“敖雨说，星纹开始发光，”既然生死契能克制龙怨，也许对守门人遗骸也有用。“
老阁主沉吟片刻，终于点头：”记住，无论看到什么，都不要被表象迷惑。初代的真相...可能和你们想象的很不一样。
"
两人匆匆赶往后山。路上，陈风弦突然握住敖雨的手：
"这次无论发生什么，我们一起面对。不要再有牺牲的傻念头。
"
敖雨回握，感到第三道契纹微微发热：
"我们的命是一条，记得吗？
"
禁的入口已经一片狼藉。苏瑶和十几名精锐弟子正在与三名黑袍人周旋，明显处于下风。更远处，禁地石门已经被炸开，里面隐约传来打斗声。
“你去帮苏师姐，我进禁地！”敖雨当机立断。
陈风弦却摇头：“不，我们一起。”他高声喊道，“苏师姐，引他们到东北角！”
苏瑶会意，带着弟子且战且退。当黑袍人追至指定位置时，陈风弦突然掐诀，地面亮起复杂的阵纹——竟是提前布置好的困阵！
趁黑袍人暂时被困，两人飞速冲入禁地。甬道尽头是一个圆形墓室，中央石台上果然放着一个与冰川祭坛上相同的青铜剑座，只是剑身部分空空如也。
两名剑阁弟子倒在血泊中，而石台前站着个熟悉的身影——孙长老！他手里正拿着半把青铜短剑，与他们在冰川找到的残片形状完全吻合。
"孙长老？
"敖雨难以置信，
"为什么...
"
"为什么？
"孙长老转身，眼中闪烁着诡异的红光，
"因为剑阁已经背离了初心！三百年来，我们本可以靠龙皇之力称霸修真界，却被可笑的‘守护’理念束缚！“
陈风弦剑已出鞘：”你被龙怨侵蚀了。
"
"错！“孙长老狂笑，”是我主动接纳了它！看看这力量！“他周身腾起红黑相间的雾气，气势陡然攀升，”只要两半禁匙合一，就能唤醒初代守门人，到时候...
"
"到时候你会成为天机阁的傀儡。
"一个苍老的声音传来。老阁主不知何时出现在墓室入口，藤杖上缠绕着翠绿光芒，
"小孙，回头是岸。
"
孙长老表情扭曲：
"太迟了！
"他突然将青铜短剑刺向自己胸口！
"不要！
"老阁主挥杖阻止，却晚了一步。短剑刺入孙长老身体的瞬间，整个墓室剧烈震动，石台裂开，露出下方隐藏的密室。
一股比冰川上浓郁十倍的龙怨喷涌而出，在空中凝结成一个模糊的男子形象。那身影低头
"看
"向孙长老，发出非人的嘶吼：
"钥...匙...
"
孙长老这才意识到自己犯了大错，惊恐地后退：“不...这不是守门人...这是...
"
"龙怨聚合体。”老阁主沉声道，“初代守门人早就魂飞魄散了，留下的只有被污染的执念！”
怨灵扑向孙长老，后者发出凄厉惨叫。敖雨本能地冲上前，龙皇之力全开，在身前形成金色屏障。怨灵撞上屏障，发出刺耳的尖啸。
"陈风弦！
"敖雨大喊，“我们的契约！”
陈风弦立刻会意，与她背靠背站立，两人星纹相触。熟悉的能量循环再次形成，但这次有了第三道契纹的加入，金光中多了一丝银白色流光。
怨灵被这股力量击中，暂时退却。老阁主趁机将藤杖插入地面，无数绿色藤蔓破土而出，缠绕住怨灵。
"禁匙！
"老人喊道，“用禁匙净化它！”
敖雨这才注意到孙长老已经昏迷，那半把青铜短剑掉在一旁。她刚要去捡，怨灵突然暴起，挣脱藤蔓扑向她！
千钧一发之际，陈风弦挡在她身前，胸口那片金属液体自动展开成盾牌形状。怨灵撞上金属盾，发出痛苦嚎叫。
"原来如此...
"陈风弦眼中闪过明悟，
"这不是普通的金属，是初代龙皇的...
"
"逆鳞所化！
"老阁主接话，
"快，用它与禁匙共鸣！
"
敖雨捡起青铜短剑，同时感应到怀中冰川获得的那半把禁匙残片正在发烫。当她将两半禁匙靠近时，一道耀眼金光爆发，整个墓室沐浴在神圣的光芒中。
怨灵在这光芒中渐渐缩小，最终化为一缕青烟，被吸入完整的禁匙。光芒散去后，敖雨手中多了一把小巧的青铜钥匙，形状像是一条盘龙。
“这才是真正的禁匙...
"老阁主长舒一口气，”两半合一，方能开启真相。
"
墓室恢复平静后，孙长老被抬去医治。老阁主带着两人来到石台前，示意敖雨将完整禁匙放入台上的凹槽。
"准备好见真正的初代龙皇了吗？
"老人意味深长地问。
敖雨与陈风弦对视一眼，同时点头。当禁匙归位，石台缓缓下沉，露出一条通往地底的阶梯。令人惊讶的是，阶梯两侧的墙壁上刻满了壁画，讲述着一个与传说完全不同的故事——
画中初代龙皇并非因守门人失控而封印自己，而是为了救他主动吸收所有龙怨；守门人也并非背叛者，而是在最后关头牺牲自己打断了天机阁的阴谋。
阶梯尽头是一个水晶密室，中央悬浮着一枚巨大的金色龙鳞。当三人进入时，龙鳞发出柔和光芒，一个温柔的女声在室内回荡：
"后来者啊，若你听到这段留言，说明生死契已经重现人间。请记住，龙皇之力不是用来征服的工具，而是守护的誓言。我与挚爱的悲剧，不应在你们身上重演...
"
声音渐渐消散，龙鳞化作点点金光，一分为二融入敖雨和陈风弦的眉心。两人同时感到灵魂深处有什么东西被唤醒了，契约纹路彻底稳固，再无反噬之忧。
老阁主欣慰地看着他们：
"现在你们明白了吗？龙皇之力的本质...
"
"是爱。
"敖雨轻声说，不自觉地握紧陈风弦的手，“守护所爱的勇气。”
陈风弦没有躲开，而是第一次主动回握：“而生死契...是这份爱的见证。”
当三人回到地面时，夕阳正好洒在剑阁的飞檐上。远处，苏瑶已经解决了黑袍人，正带人清理战场。
"结束了？
"她迎上来问。
敖雨看向陈风弦，两人相视一笑：“不，是刚刚开始。”
天边，最后一缕金光穿过云层，照在两人交握的手上，星纹熠熠生辉。