沈砚秋的舌尖铜钱已经化开，腥甜的铁锈味在口腔弥漫。他攥紧妹妹的帆布包，跟着老者穿过戏楼后院的荒草丛。晨雾中，那些半人高的杂草竟呈现出诡异的姿态——每株草茎都扭曲成跪拜的人形，草叶边缘凝结着暗红的露珠。
\"这叫哭丧草，\"老者用骨伞拨开草丛，\"吃多了死人泪长的。\"
沈砚秋的鞋底突然踩到团软物，低头看去是只腐烂的绣花鞋，鞋尖缀着的珍珠正在渗出黑水。老者突然拽住他后退半步，只见前方荒草簌簌晃动，钻出个三尺高的纸扎童女。这纸人穿着旦角戏服，眼眶里塞着两颗发霉的桂圆核。
\"别碰它的血线。\"老者用伞尖挑起纸人后颈，露出根浸透黑血的棉线，\"这是控魂傀儡，线那头怕是拴着你妹妹的...\"
话音未落，纸人突然暴起，桂圆核眼珠炸出蛆虫。沈砚秋侧身闪避，纸人的水袖扫过脸颊，留下道渗血的灼痕。老者挥伞斩断血线，纸人瞬间瘫软成灰烬，灰堆里却露出半截银镯——正是沈小满失踪时戴的那只。
戏楼方向传来梆子声，老者脸色骤变：\"糟了，日游神要换班了！\"他拽着沈砚秋奔向戏楼西侧的偏房，门楣上挂着块\"五圣祠\"的残匾。推门瞬间，浓烈的腐臭味扑面而来，沈砚秋的胃部剧烈抽搐——祠堂中央的供桌上，五具兽首人身的干尸呈跪拜状，每具尸体的天灵盖都插着青铜戏签。
老者点燃供桌两侧的鲸油灯，火光映出墙上的彩绘。画面描绘着光绪年间的五仙庙会：戏台上演着《五圣献瑞》，台下香客却长着黄鼠狼的头颅。最骇人的是戏台下方，五个被剥皮的孩童蜷缩在铜棺旁，手腕拴着浸血的红线。
\"当年改建戏楼时，班主用童男童女请五仙镇场。\"老者抚摸着干尸的戏袍，\"结果请来了五煞，头七就害死整个戏班。\"
供桌突然震动，插在灰仙干尸头顶的戏签自行升起三寸。老者迅速将沈砚秋的血抹在戏签上，签文显现出模糊的字迹：\"戊戌年七月初七，丑时三刻，武生沈氏...\"
戏楼方向传来凄厉的唢呐声，老者猛地推开供桌后的暗门：\"快进去！\"
暗室中央摆着口描金漆箱，箱面画着《钟馗嫁妹》的戏图。当沈砚秋用染血的银镯触碰锁扣时，箱盖突然弹开，涌出大团纠缠的黑发。发丝间裹着个残缺的傀儡，依稀能看出是沈小满的模样——她的左臂是纸扎的，右腿却是真实的肢体，脚踝还戴着另一只银镯。
\"画魂术！\"老者用骨伞挑起傀儡，\"你妹妹的生魂被抽出一魄封在这里。\"
傀儡突然睁开双眼，纸扎的嘴唇机械开合：\"哥...后台...镜子...\"话音未落，纸躯突然自燃，灰烬中浮现出血写的戏词：\"丑时三刻画魂妆，五煞归位戏终场。\"
戏楼传来震耳欲聋的锣响，老者拽着沈砚秋冲出祠堂。晨雾不知何时变成了血雾，戏楼门窗渗出粘稠的黑液。那些哭丧草疯狂扭动，草叶间睁开无数双赤红的眼睛。