血色月光浸透祠堂的瓦当，陈渡倚着断墙喘息，掌心的玉珏在夜色中泛着尸蜡般的幽光。院墙外传来窸窣的摩擦声，像是无数条尾巴扫过青砖。当他从墙头窥视，看见三十七只灰毛狐狸正用前爪刨着冻土，每刨三下便抬头望向北斗七星的方向。
狐狸群突然停止动作，齐刷刷转头盯住陈渡藏身的位置。它们的瞳孔在月光下收缩成细线，咧开的嘴角淌下腥臭的黏液。为首的独眼老狐人立而起，前爪捏着半块带血的银锁——正是母亲生前佩戴的长命锁。
\"讨债的来了...\"陈渡的太阳穴突突直跳，祠堂供桌上的铜磬无风自鸣。狐狸群如潮水般退去，在雪地留下蜿蜒的足迹。那些爪印渗出的黑血在月光中蒸发，形成薄雾状的狐脸飘向村西的乱葬岗。
陈渡踩着尚未冻结的血迹追踪，靴底碾碎的冰晶里封着细小的狐狸牙齿。穿过枯柳林时，树梢垂落的冰锥突然炸裂，锋利的冰片划破他的耳垂。血珠坠地的瞬间，整片柳林响起此起彼伏的呜咽声，仿佛有千百个妇人在啜泣。
乱葬岗的残碑间亮着绿莹莹的鬼火，陈渡拨开枯草时摸到块温热的石碑。碑面用反写的满文刻着\"狐冢\"，当他翻转石碑，背面竟嵌着具风干的狐狸木乃伊。畜牲的腹腔被掏空，塞满人类的手指骨，牙齿间叼着张泛黄的卖身契——祖父当年用三斗米换来的狐女婚书。
地底传来闷雷般的震动，陈渡踉跄着扶住某座倾斜的墓碑。碑底裂缝渗出暗红液体，他的血滴入裂缝时，整片坟茔突然塌陷。坠落中撞碎的棺木里飞出成群的尸蛾，翅膀上的磷粉组成狐仙嫁女的送亲图。
地窟穹顶垂落着人筋编织的绳梯，陈渡攀爬时摸到绳结处冻结的脑浆。绳梯尽头是间贴满符咒的石室，中央的青铜狐像爪按七颗人头，每颗头颅的眉心都钉着刻有陈氏生辰的桃木钉。供桌上摆着盏人油灯，灯芯竟是截缠绕着发丝的婴儿脊骨。
石室暗门后传来铁链拖曳声，陈渡握紧半块玉珏靠近。幽蓝的磷火照亮了囚笼里的生物——那是具半人半狐的怪物，人类的躯干上顶着狐狸头颅，左眼是浑浊的人目，右眼是琥珀色的兽瞳。怪物脖颈的铁链上挂满银锁，锁面刻着陈氏历代女性的名字。