陈青崖蹲在溶洞暗河前，水面漂着七盏桐油灯。灯芯是用母亲临终前剪下的白发搓成，每燃一寸，石壁上就浮现出一具倒吊的蜡尸。当第四盏灯油爆出火星时，他突然看见蜡尸眼眶里涌出尸蚕，虫群在洞顶结成「丁丑年亥月」的苗文——正是香港回归前夜。
岩缝间渗出猩红蜡油，逐渐包裹住他的草鞋。那些蜡液里裹着碎瓷片，拼凑出半张港英时期的警察委任状。陈青崖用桃木钉挑开蜡层，钉尖突然吸附在石壁上，扯出条两指宽的青铜锁链，链环刻满赶尸匠的舌纹。
戌时·蜡祭
锁链尽头拴着口描金漆棺，棺盖缝隙里垂落十八根人发绳。陈青崖点燃犀角烛靠近时，棺材突然渗出黑色尸蜡，在地面凝成七十二枚算珠。他踩到某颗珠子，整座溶洞顿时响起粤剧《帝女花》唱腔，岩壁蜡尸应声跳起傩舞。
当唱至「落花满天蔽月光」时，蜡尸们突然撕开胸腔。它们捧出的心脏早已蜡化，表面凸起香港油麻地的街巷纹路。陈青崖的掌心血痂突然开裂，血珠弹射在蜡心上，熔出个硬币大小的孔洞——正与他怀中那枚1997年港币完美契合。
亥时·问骨
棺材在血蜡中融化，露出里面盘膝而坐的青铜骨骸。骨节间嵌着九枚玉质傩面，每枚都刻着陈氏先祖的生辰。陈青崖触碰头骨瞬间，整具骸骨突然散落，在蜡油上拼出紫微垣星图。天枢位赫然摆着块焦黑腿骨，断面残留着母亲常用的苗药气味。
溶洞顶部开始坠落带血的算筹，陈青崖被迫按星图方位腾挪。当踏到第七步时，腿骨突然立起，表面浮现出父亲被青铜鼎吞噬前的景象：九个鼎耳拴着浸血红绳，绳头全部系在香港某栋唐楼的雕花栏杆上。
子时·裂鼎
暗河突然沸腾，浮出九块刻着饕餮纹的青铜残片。陈青崖用锁链缠住残片拼接，发现缺口处都粘着人蜡。当最后块残片归位时，鼎腹内传出闷雷般的苗语：「九龙夺嫡，血鼎连城」。