井底寒气刺骨，柳墨白攥着青铜钥匙下坠时，钥匙齿痕突然变得滚烫。钥匙插入井壁凹槽的刹那，青砖缝隙渗出黑血，整面井壁如蛇蜕皮般剥落，露出后面九层环形棺架。每层棺架嵌着十一口红漆薄棺，棺盖缝隙伸出缠满符纸的枯手。
\"兄长可知这些手掌，原是属于谁的？\"
柳如烟的声音自头顶传来，柳墨白抬头看见堂妹倒悬在井口。她嫁衣下摆翻卷，露出森森腿骨——那些骨头表面布满针孔，正不断渗出混着纸屑的脓血。最骇人的是其腹部，菌丝般的红绳在皮肉间穿梭，缝成个血淋淋的\"饲\"字。
铜钥匙突然自行转动，井底传来机括轰鸣。柳墨白随着旋转的棺架坠向深处，后背重重撞上口描金棺材。棺盖被震开缝隙，里面滚出颗干瘪头颅——正是他失踪三年的奶娘！头颅双目处插着对青铜钱，钱孔中钻出蜈蚣状的青蚨虫。
\"永和九年七月初七，柳氏长女饲宅。\"
沙哑女声自四面八方响起，井壁符纸无风自动，拼出柳家族谱残页。柳墨白看到自己名字旁用朱砂批注：\"甲子年丑时三刻，与柳氏如烟结阴亲\"。而所谓结亲日期，竟在三日前他踏入老宅之时！
棺木突然集体震颤，上百只枯手抓住柳墨白衣襟。他挥剑斩断的断掌落地即化作青蚨虫，振翅时洒下腥臭鳞粉。混乱中摸到奶娘头颅天灵盖的凸起，掀开皮肉发现里面嵌着半块玉珏——与他怀中生母的遗物恰好契合。
双玉合并的刹那，井底裂开三丈宽的地缝。柳墨白坠入地下祭坛，腐臭味扑面而来。九十九盏人烛照亮洞窟，烛芯插在婴儿颅骨中，燃烧的竟是宗亲骨灰混着尸油！火光映出中央的青铜镜台，镜面用血画着《蜕皮咒》全篇。
\"墨白我儿，终于等到今日。\"
镜中浮现生母面容，柳墨白却浑身发冷——那镜中人左脸完好，右脸却是森森白骨！母亲指尖穿透镜面，菌丝般的血线缠住他手腕：\"柳氏女子及笄需活剥人皮，以尸油浸泡七七四十九日制成纸傀皮...\"
祭坛突然震动，镜台翻转露出背后密室。柳墨白望见此生最骇人景象：三百具人皮悬挂梁间，每张皮都保持着痛苦挣扎的姿势。地面堆着成山的婴孩骸骨，天灵盖全被钻出铜钱孔，骨缝中爬满产卵的青蚨虫。