湟水河谷的芦花荡里飘着腐鱼腥气，韩遂独坐牛皮大帐，手中金刀反复刮擦着羊皮地图上的"；董"；字。帐外忽起羌笛幽咽，他猛然掀帘，正见长子韩暹的坐骑驮着空鞍归来，马臀上插着的鲜卑狼牙箭还在滴血。
"；父王！汉人在西海道伏击......"；亲卫话音未落，咽喉已被金刀贯穿。韩遂独眼充血，他认得那箭羽的纹路——正是上月与鲜卑会盟时，自己亲手赠给秃发部大当户的礼器！
"；取本王的响箭来！"；韩遂割破掌心，将血抹在传令箭的骨哨上。三声凄厉哨响撕破夜空，河谷两岸突然亮起万千火把，却是董卓的飞熊军推着十架蒙皮战鼓现身。鼓面绘着韩氏部族的图腾，每击一声都暗合韩遂心跳。
"；文约兄别来无恙？"；
董卓的嗓音混着鼓点传来。韩遂金刀劈碎箭垛，望见对岸汉军阵前跪着个五花大绑的鲜卑使者——那人脖颈挂着韩暹的狼牙项链，正是自己与鲜卑往来的信物！
"；此乃袁本初的离间计！"；韩遂怒吼，却见董卓挥手掀开马车帷幔。车内端坐着本该在姑臧为质的次子韩德，少年手中竟捧着韩遂写给袁绍的密信抄本，信上朱批赫然是"；事成后尽屠河湟羌"；！
河谷突然地动山摇。
华雄的陌刀队从芦苇丛中跃出，刀光专斩韩字旌旗。李秀宁的玄甲骑趁乱突袭粮仓，火把抛向的却不是粮草，而是数百口贴着韩氏封条的木箱——箱中滚出的竟是腌制好的羌童首级，每颗天灵盖都刻着鲜卑狼纹！
"；父王...救我..."；
韩德的惨叫从对岸传来。阿黛银锁缠住少年脖颈，嫁衣下露出与韩遂亡妻一模样的火焰胎记。羌兵阵中突然炸开惊呼——那胎记正是二十年前大祭司预言的"；焚族凶兆"；！
"；董贼！"；韩遂金刀劈断帅旗，却见旗杆中空处飘出张人皮。硝制过的皮面上，鲜卑单于的亲笔信泛着磷光："；待韩羌与汉狗两败俱伤，河套草场尽归我部"；。落款处的狼头印鉴，正是用韩遂上月所赠的金印盖成！