更漏滴到子时，余巧巧猛地掀被坐起，后脊梁窜起一阵寒意。
月光透过窗纸在地上画出霜白格子，她盯着格子数到第三十六道时，突然想起原著里那株天山雪莲——本该由余承欢在元宵灯会上，从番商手里换来的救命药。
“完了完了”她狠掐自己虎口，疼得倒抽冷气。
炭盆余烬里爆出个火星，映得墙上人影乱颤。若按现下境况，晏陌迟怕是熬不到开春
余巧巧赤脚冲进院子。
积雪漫过脚踝，寒气顺着足底直冲天灵盖。晏陌迟玄色大氅上落满雪粒子，正要推门的手悬在半空。
“胡闹。”他解下大氅兜头罩下，沉水香裹着寒气扑面而来。
余巧巧从毛领里挣出头，正撞见他喉结上那道狰狞疤痕。
“你要去寻死吗？”话一出口她就后悔了。
晏陌迟眸色骤冷，转身时大氅扫落梅枝积雪，簌簌落进她后颈。余巧巧冻得一激灵，脱口喊道：“西市胡商腊月廿八到！”
雪夜静得能听见冰棱断裂声。晏陌迟背对着她，玄色云纹腰带勒出劲瘦腰身，“巧巧是要给我算卦？”
“我、我是说”余巧巧攥着湿透的寝衣下摆，“胡商卖的貂绒护膝最是暖和，给你。”
话未说完，那人突然旋身逼近。
余巧巧被笼在阴影里，看清他眼底血丝纵横如蛛网。“买护膝要趁夜拦人？”他嗓音浸着雪气，“还是说，余姑娘另有指教？”
……
两日后雪霁初晴，村口泥泞道上印满车辙。
元宝蹲在灶房门槛剥蒜，瞧见晏陌迟袍角沾着泥点进来，蹦起来嚷：“先生定是去县学比试输了！”
晏陌迟掸尘的動作微滞，紫砂壶里新沏的君山银针腾起白雾，“你巧巧姐还说什么了？”
“她说先生看着像个落第秀才！”元宝得意忘形，浑然不觉自己正被套话，“去年县试放榜时，巧巧姐盯着榜文直叹气呢！”
廊下晾晒的草药簌簌作响，晏陌迟摩挲着茶盏上缠枝莲纹，忽地轻笑出声。檐角融雪滴落，在青石板上砸出个晶莹的水窝。
灶膛里柴火噼啪作响，药香裹着艾草焦味直往人鼻腔里钻。
老郎中眯眼盯着戥子星，枯枝似的手指突然往门口一指：“后生来得正好，把这筐苍术搬去晒药架。”
余巧巧握着铜铲的手顿了顿，铁锅底铺着的柏子仁已炒成焦褐色。她抹了把额前汗珠，脸颊立刻蹭出道灰印子，“师父新配了驱寒方子，说要配着药浴”
话未说完，一方素白锦帕劈头盖脸罩下来。
晏陌迟擦得又急又重，帕角金丝绣的竹叶纹刮得她眼皮生疼。“喂！”余巧巧偏头躲闪，发间木簪差点戳进药罐，“你当擦锅灰呢！”
窗外老母鸡扑棱棱飞上墙头，晏陌迟盯着她鼻尖沾的灶灰。