“我不懂制茶。”余巧巧忽然将橘肉塞进晏陌迟口中，指尖沾着晶莹汁水，“不过若是鹰嘴崖的土质合宜，倒可试试扦插之法。”
窗外忽传来元宝与二旺的嬉闹声。梅成功趁机掏出羊皮地图：“这是崖顶的”
“且慢。”余巧巧用橘皮压住地图，“梅大将军既要茶苗，可知晓‘春分栽茶，穗穗挂纱’的农谚？”
她指尖划过地图标注的军屯田，“此处向阳背风，确是好地界，只是”
檐下冰棱突然断裂，清脆响声惊得梅成功按剑起身。
余巧巧轻笑：“将军莫慌，不过是化雪了。”
她将第二张银票推回去，“待开春验过土质，再谈买卖不迟。”
晏陌迟忽然起身推开支摘窗，寒风裹着雪粒扑在梅成功脸上：“余老板的意思，梅将军可听清了？”
梅成功讪笑着收起银票：“自然自然。”他瞥见灶房门口探头探脑的元宝，忽然解下佩剑：“小兄弟，明日教你使剑如何？”
余巧巧抱起重新窝回膝头的小花猫，指尖缠绕着猫尾打转：“元宝如今要跟着晏先生习字呢。”
“要学！”少年从门后窜出，棉袍沾满灶灰，“我晨起练剑，绝不耽误描红！”
余巧巧与晏陌迟目光相撞，后者突然咳嗽着背过身去。梅成功大笑着将佩剑拍在炕桌：“好！明日卯时就来。”
“梅将军。”余巧巧忽然打断，“梅将军漏夜前来，总不至单为送这两百两。”
梅成功怔忡一瞬：“余老板慧眼。去年兵部克扣粮草三成，今岁春汛又冲毁军仓”他喉结滚动，娃娃脸上酒窝早失了踪影。
晏陌迟忽然拈起蜜橘皮，就着烛火燎出清苦香气：“梅大将军倒是舍得，拿边关将士的口粮作赌注？”
“不是赌注！”梅成功急得扯开领口皮扣，“大将军欲效仿古时屯田制，着将士在鹰嘴崖开荒。”他忽地压低声音，“然军中多是莽汉，于稼穑之事根本不通。”
余巧巧霍然起身，“屯田？“她眸中映着跳动的烛火，“可是要种耐旱的粟米？”
梅成功惊得打翻茶盏：“正是！余老板如何知晓？”
檐下冰棱又断了一截，雪粒子扑簌簌砸在窗纸上。
余巧巧推开支摘窗，寒风裹着元宝练剑的呼喝声卷入暖阁：“明日带我去鹰嘴崖。”
“不可！”晏陌迟与梅成功异口同声。青衫书生攥着半块橘皮冷笑：“崖高千仞，积雪没膝。”
“要种耐寒的春麦。”余巧巧突然转身，发间银簪在灯下晃出碎芒，“粟米虽耐旱却不抗冻，倒是陇西有种冬青麦”她指尖蘸着茶汤在炕桌画圈，“若能在开春前育苗就好了。”
梅成功娃娃脸涨得通红：“余老板若肯相助，西北军上下无不效劳。”
“不要酬劳。”余巧巧忽然打断，将第二张银票推过炕桌裂缝，“只求来日边关安宁时，许我在军屯田试种新稻。”
暖阁骤然寂静，灶房传来康婶教元宝揉面的笑闹。