冰火岛在张猛、陈七的悉心照料与精心管理之下，呈现出一片蓬勃发展的繁荣景象。海上的贸易活动日益频繁，各种珍稀货物在这里汇聚又运往各地，贸易额节节攀升；盐产业更是搞得有声有色，那一片盐田在阳光的照耀下闪烁着晶莹的光芒，产出的盐品质上乘，供应范围不断扩大，带来的收益相当可观。
不仅如此，岛上的火器制造技术不断创新，新式火器源源不断地被制造出来，无论是威力还是制作工艺都让人赞叹不已；同时对岛上丰富的资源也进行了合理有效的开发，这些都为朱武连环庄、昆仑秘境、明教提供了无比强大的后勤支持，让他们在各方的纷争中有了坚实的后盾。
然而，正所谓“树大招风”，冰火岛的快速崛起引起了占据浙东的方国珍的深深忌惮。毕竟，这样一股新崛起的力量出现在他的地盘附近，无疑对他现有的地位和势力范围构成了潜在的威胁。
浙东，方国珍府邸。
方国珍坐在书房中，手中紧紧握着一份密报，眉头深深地锁在一起，仿佛两座小山横亘在那。密报上详尽地记录着冰火岛的贸易路线，每一条路线都被标注得清清楚楚，仿佛能看到那些忙碌的商船在这些路线上穿梭；盐产业规模也描述得细致入微，那一座座盐田仿佛就在眼前；更有火器制造的进展情况，每一个步骤都让人一目了然。
“冰火岛……什么时候东海之上建立了如此强大的据点。”方国珍低声喃喃自语，眼中不经意间闪过一丝阴冷，那阴冷中带着几分嫉妒，几分怨恨，还有一丝难以察觉的恐惧。
他的谋士刘仁本走上前，微微躬身，低声说道：“主公，冰火岛的贸易和盐产业已严重影响了我们的经济来源。咱们以往的盈利模式被他们打乱，若再不及时加以遏制，恐怕我们的财路会被彻底切断，到时候后果不堪设想啊。”
方国珍冷笑一声：“哼！区区一个海岛，也敢与我争锋？传令下去，派兵封锁冰火岛的贸易航线，让他们的商船无法正常通行；同时派人潜入岛上，去破坏他们的盐场和火器工坊，看他们还能有什么资本与我叫板！”
冰火岛，张猛、陈七正在指挥弟子们进行日常训练。
阳光洒在练武场上，弟子们挥汗如雨，喊杀声此起彼伏。突然，一名弟子匆匆跑来，神色慌张得如同热锅上的蚂蚁：“张统领、陈统领，不好了！我们的商船在海上遭到袭击，那些船只就像被突然出现的幽灵一般，无端地被攻击。”
张猛闻言，眉头一皱，心中涌起一股怒火：“可知是谁干的？”
弟子摇头晃脑地说道：“对方行动极为隐秘，打一枪换一个地方，暂时无法确定身份。但据幸存的船员描述，袭击者使用的是浙东一带的船只，看来事情恐怕不简单。”
陈七眼中闪过一丝冷意：“浙东……方国珍？看来他是坐在那里坐不住了，想动手了。”
当晚，张猛、陈七召集岛上高层商议对策。
周芷若微微皱眉，神情凝重地说道：“方国珍占据浙东多年，积累了深厚的底蕴，海上实力不容小觑。我们若与他正面冲突，恐怕会吃亏，毕竟对方的兵力和资源都不是我们能轻易抗衡的。”
经过这段时间的历练，周芷若不管是武功，还是眼界都有了很大提升，说话间也多了几分沉稳和睿智。
杨不悔握紧拳头，怒道：“怕什么？他们敢来，我们就打回去！冰火岛可不是好欺负的！我们也有我们的优势，不能轻易退缩。”
陈七沉吟片刻，缓缓说道：“方国珍此举，无非是想打压我们的经济来源，切断我们的命脉。我们不能坐以待毙，但也不能贸然行动，以免中了他们的圈套。我建议分两步走：一是加强岛上的防御，尤其是盐场和火器工坊，那是我们的命根子，一定要保护好；二是派精锐弟子伪装成渔民，混入浙东，搜集情报，一旦有机会就伺机反击。”
众人纷纷点头，表示赞同：“此计甚好，就这么办。”