荀彧一愣。
要说以萧和智计，推算出曹操有可能杀他，这倒也不值得大惊小怪。
可萧和竟连曹操要如何杀他的细节，都能推算出来，那就有些匪夷所思了吧
更匪夷所思的是，萧和推算出的细节，竟是曹操仅凭一只食盒，就能逼他自尽！
岂不荒唐
荀彧愣怔过后，嘴角扬起冷笑：
“你们萧军师是神机妙算，不过邓书佐，你难道不觉得他跟你所说这些，实在是荒谬不堪，如同儿戏——”
话音未落。
帐外亲随来报，言是曹操派人由许都星夜而来，送了一物给他。
说着亲随将一只包袱，呈献在了荀彧案几上。
荀彧脸上的讽刺消失，呼吸渐重，神情也紧张起来，不由瞥了邓芝一眼。
“丞相果真送了东西给我，难不成，真让那萧和猜中了”
“这不可能，他再神机妙算，焉能神到如此地步”
荀彧思绪澎湃如潮，强压着呼吸，将那包袱缓缓拆了开来。
邓芝笑了。
荀彧却倒吸一口凉气，身形跌坐下来，眼眸爆睁到仿若见鬼一般。
“那萧伯温，竟然——”
荀彧颤巍巍的抬起头，难以置信的看向了邓芝。
他如若在向邓芝寻求答案，你们那位军师，何以能未卜先知到如此地步
连这样鸡毛蒜皮的小事，都能够算出来。
这还是人吗
荀彧到底是大风大浪里走过来的人，震惊良久后，终于是缓过了劲来。
暗吸几口气后，又故作淡然道：
“能算出丞相送吾食盒，萧伯温神机妙算之名，确实是名不虚传。”
“可我又很好奇，丞相是怎么凭这一只食盒，就能逼我自裁”
邓芝神色平静，指着食盒道：
“我们萧军师说了，曹操送给荀令君这只食盒，乃是一只空盒。”
“荀令君看到了，自然就会自行了断。”
荀彧心头又是一震。
他低下头来，心中满怀着侥幸和质疑，颤巍巍的将那只食盒打了开来。
空空如也！
荀彧跌坐了下来，身形再次凝固，脸色已错愕骇然到无以复加的地步。
萧和又算对了。
曹操给他的，确实是一只空食盒。
食者，禄也。
曹操是在通过这种方式来告诉他，你食的是我曹操的禄，不是汉朝的禄。
我不给你饭吃，你就得饿死！
你只有两个选择，要么向我低头服软，跟我讨口饭吃，要么就饿死。
饿死，便代表着自行了断。
曹操这是在给他下最后通牒，要么拥护我封公建国，要么就自尽，别逼我亲自动手！
“这世上，怎能有如此无所不知的神人”
“这世上，又怎能有如此冷血绝情之人”
“这，这……”
荀彧拳头紧握，咬牙欲碎，脸上扭曲出极度复杂的神色。
失望，惊骇，困惑，茫然…
既是惊骇于萧和开了天眼般的未卜先知之能，又是失望于曹操逼他自尽的绝情冷血。
一时间，这位曾经的北方第一智者，陷入了失魂落魄，茫然无措之中。
“荀令君大可不必绝望，我家大将军说了，令君只需牢记匡扶汉室的初心便是。”
“曹操欲废汉篡位，大将军却志在匡扶社稷，再兴大汉。”
“曹操不能与令君同行，大将军却想邀令君同行，一起走到天下一统，汉室再兴的那一天。”
冗长的铺垫结束，邓芝终于抛出了橄榄枝，在荀彧最绝望的时刻，在他前方点燃了一盏希望的明灯。
荀彧身形一震，猛的抬头惊望向了邓芝。
他怎么听不明白，刘备这是在招揽于他。
“匡扶汉室的初心，匡扶汉室的初心…”
“他说的没错，当年我投奔曹操，就是想借其之力，匡扶汉室。”
“既然曹操背弃了扶汉的誓言，我为何不能另择一个扶汉的明主”
荀彧心中翻江倒海，若有所悟。
片刻后，却又摇头一声叹息：
“玄德公虽与彧志同道合，可到今日这般地步，他想让我荀彧抛下一切，只身前往应天投靠于他，怎么可能呢”
邓芝神色如常，似是荀彧的回答，早在他意料之中。
因为萧和曾说过，荀彧扶汉是扶汉，却并不代表他不会顾及到家族的利益。
且荀彧还是要面子的。
让他此刻抛弃荀氏一族，放弃现有的声名地位，孤身一人落魄来投刘备，显然是不现实。
“我家大将军知令君有难处，并没有强求令君现下就南渡来投。”
“大将军说了，令君既不可自尽，也不必向曹操低头服软，只需辞官归乡，蛰伏待机便是。”
“以令君的功劳，只要令君不自尽，曹操绝不敢主动杀害令君。”
“令君需要做的，只是忍辱负重几日，待到我家大将军挥师北伐，兵临颍川之时，令君能振臂一呼，号召颍川仁人志士群起响应，以助大将军他收复中原，迎奉天子还于旧都！”
邓芝将萧和为荀彧所指的明路，缓缓道了出来。
荀彧站了起来，负手踱步，沉吟不语。
理想，荣辱，家族，颜面…
种种因素，如乱麻一般，在他心中纠缠不休。
此时的他，必须要理清这些乱麻，做出人生中第二次重大的选择。
就如当年，他选择背弃袁绍，投靠曹操一样。
现在的他，则要选择是为曹操所逼自行了断，还是忍辱负重，等到刘备北伐中原之日再投新主。
踱步良久。
荀彧蓦然停止，再回首时，眼神已决然如铁。
“砰！”
那只打开的食盒，被他狠狠关上。
…
十日后，荀彧劳军结束，回许都复命，尔后便上表辞官，请求告老还乡。
曹冲的计策失算，荀彧并没有选择自杀，这让曹操大感意外。
不过荀彧的主动辞官，却令他也松了一口气。
这代表着，荀彧选择了逃避，既不拥护他建国封公，也不再站出来公然反对。
进位为公道路上的这枚最大障碍，自己挪到了路边。
曹操遂放弃了弄死荀彧的念头，专注于进位为公之事。
数日后，“天子”正式正诏，加封曹操为国公。
曹操断然拒绝。
在一番三辞三请的过场戏码后，曹操终于在天子的坚辞，百官的苦劝之下，接下了天子的封公诏书。
七日后。
曹操正式受封公爵，封国建号为“魏”，加九锡，以冀州河东，河内，魏郡，赵国，中山等十郡国为魏公国疆土，以邺城为魏国国都。
时年春，曹操进位魏公！
…
十日后，应天。
清晨，萧府。
正与关银屏和步练师这一妻一妾，共进早食的萧和，拿到了邓艾急冲冲送至，来自于北方的最新情报。
如他所料，荀彧辞官归乡，保住了性命。
曹操没了绊脚石，终于是建国封公，当上了他梦寐以求的魏公，迈出了篡汉的最关键一步。
看着手中情报，萧和冷冷一笑：
“曹操做了这出头鸟，当了魏公，咱们的大将军怎么能落后呢，也该跟着曹操一起进步了…”